Jedyne, co mnie naprawdΩ irytuje - m≤wi perkusista Matt Cameron - to fakt, ┐e ludzie patrz╣ na zespo│y z Seattle w oderwaniu od chronologii. My byIi£my jednymi z pierwszych, kt≤rzy podpisali kontrakt z du┐╣ wytw≤rni╣ p│ytow╣...- kt≤rzy wyszli z tej zdumiewaj╣co urodzajnej w talenty sceny, jaka osi╣gnΩ│a sw≤j punkt kulminacyjny oko│o 1986 i 1987roku. Stali£my siΩ czym£ w rodzaju £winek do£wiadczalnych, toruj╣cych drogΩ innym zespo│om.

No i proszΩ, dzia│amy dalej. Ale wszyscy uwa┐aj╣ dzi£, ┐e Nirvana by│a pierwsz╣ grup╣ z Seattle. Soungarden rozpoczyna│ karierΩ jako zesp≤│ najsilniej osadzony w hardrockowej i heavymetalowej tradycji Led Zeppelin, Black Sabbath, MC5 i Lynyrd Skynyrd. Zdradza│y to na tyle wyraƒnie wczesne nagrania - czw≤rki Screaming Life i Fopp (Sup Pop, 1987 i 1988) - i┐ zespo│em zainteresowa│a siΩ firma A&M.

Wczesna wersja dziej≤w Soundgarden eksponowa│a egzotyczny w╣tek holenderski - spotkanie wokalisty (i perkusisty) Chrisa Cornella, gitarzysty Kima Thayil i basisty Hiro Yamamoto w studenckim hotelu w Groningen i przybycie do Seattle. W wywiadach udzielonych w ci╣gu ostatnich dwunastu czy czternastu miesiΩcy nie znajdujemy jednak potwierdzenia tego faktu. Bardziej prawdopodobna wydaje siΩ wiΩc wersja , i┐ pomys│ zespo│u zrodzi│ siΩ w g│owach Thayila i Yamamoto oko│o 1981 roku, gdy obaj chodzili do eksperymentalnego gjmnazjum w miejscowo£ci Park Forest, niedaleko Chicago. Aby kontynuowaµ naukΩ na podobnej uczelni, przenie£1i siΩ do Olympii w stanie Washington, gdzie mie£ci│ siΩ renomowany Evergreen State College. Nie maj╣c absolutnie ┐adnych mo┐liwo£ci znalezienia jakiej£ dorywczej pracy, by op│aciµ studia przenie£li siΩ do Seattle. Thayil uko±czy│ wydzia│ filozofii na miejscowym uniwersytecie stanowym, a w wolnych chwilach wystΩpowa│ z Yamamoto w grupie The Shemps, kt≤r╣ za│o┐y│ jego kolega z akademika gitarzysta Matt Dentino. W tym czasie Cornell gra│ w jakich£ nieistotnych lokalnych zespo│ach na perkusji, a1e jego prawdziw╣ ambicj╣ by│o zostaµ wokalist╣. Odpowiedzia│ na og│oszenie zamieszczone przez Dentino w lokalnej prasie i zosta│ przyjΩty. Nie na d│ugo bowiem w 1984 roku The Shemps rozpadli siΩ. Cornell zamieszka│ razem z Yamamoto i obaj jako sekcja rytmiczna postanowili dobraµ kilku muzyk≤w i za│o┐yµ zesp≤│ z prawdziwego zdarzenia. Zaprosli Thayila by gra│ na gitarze i w trio zaczΩli wystΩpowaµ w klubach. Gdy przy│╣czy│ siΩ do nich perkusista Matt Cameron z grupy Feedback, kt≤ra mia│a przekszta│ciµ siΩ w Skin Yard, Cornell m≤g│ staµ siΩ frontmanem w pe│ni tego s│owa znaczeniu.

Po £wietnym starcie w Sub Pop, gwarantuj╣cym im przydomek Ojc≤w Chrzestnych Grunge Soundgarden w 1989 roku wyda│ intryguj╣cy album Ultramega OK w barwach SST. Warto wspomnieµ, i┐ uzyska│ on nominacjΩ do nagrody Grammy. W tym te┐ czasie podpisana zosta│a umowa z A&M. Niestety, gdy w 1989 roku ukaza│a siΩ p│yta Louder Than Love zabrak│o pieniΩdzy na stosown╣ promocjΩ. Mo┐ny protektor jak siΩ okaza│o - prze┐ywa│ powa┐ne problemy finansowe i poch1oniΩty by│ bez reszty pertraktacjami w sprawie przej£cia do imperium fonograficznego Po│yGram.

Soundgarden nie zrazili siΩ pierwszym niepowodzeniem. Zdobywali mozolnie publiczno£µ, koncertuj╣c bez wytchnienia. Trudy ┐ycia na trasie zniechΩci│y Hiro. Jego miejsce zaj╣│ na chwilΩ Jason Everman by│y drugi gitarzysta Nirvany. Gdy jednak rozpoczΩ│a siΩ praca nad Badmotorfinger zast╣pi│ go Ben Shephard z hardcore'owej formacji March Of Crimes.

╙w nowy album - nadzwyczaj konsekwentnie i z wyobraƒni╣ przeprowadzona rewizja tradycji spod znaku Black Sabbath, Jimiego Hendrixa i Boba Dylana i Bia│ego Albumu The Beatles - nie osi╣gn╣│ r≤wnie wysokiej pozycji jak niemal r≤wnocze£nie z nim opublikowany Nevermind Nirvany. Wielotygodniowa obecno£µ w £rednich regionach listy bestseller≤w i wznowienie po roku z dodan╣ darmow╣ czw≤rk╣ zapewni│o mu wszak┐e "z│oto".

Zawsze powtarzali£my ┐e chodzi nam o d│ugowieczno£µ - komentuje Kim. Kto dzi£, na przyk│ad, kupuje p│yty Framptona, podczas gdy ludzie nadal kupuj╣ p│yty Pink Floyd czy Led Zeppelin...Mamy ju┐ z│ot╣ p│ytΩ. Wszystko jest tylko kwesti╣ czasu.